【要点】 英国ウェールズのスタートアップ、Space Forge（宇宙製造業）は、微小重力環境を活用した軌道上製造技術を用いて、地球上では不可能な超高品質な半導体の製造を目指しています。 同社は、製造プロセス全体を自動化できる使い捨て型の小型宇宙工場（Factory in the Sky）を設計しています。 この宇宙工場は、軌道上で製造プロセスを完了した後、再突入カプセルとして地球に帰還し、再利用可能な構造となっています。 微小重力下では、重力に起因する熱対流や不純物の沈降が起こらないため、サファイアや窒化ガリウム（GaN）などの基板や、半導体結晶をより均質で欠陥なく成長させることが可能です。 Space Forgeの技術は、量子技術や超高効率な通信チップの性能を飛躍的に向上させると期待されており、同社は既に**欧州宇宙機関（ESA）**や複数のベンチャーキャピタルから資金を調達しています。

【編集部コメント】 編集部による見解： 半導体製造において、微小重力は地球上の製造プロセスの根本的な限界（重力の影響）を克服する唯一の環境であり、Space Forgeの試みは、宇宙製造業（ISM）のビジネスモデルの商業的な実現可能性を測る試金石となります。 GaNやサファイアなどの高品質な素材を製造できる能力は、量子コンピューティングや防衛分野で利用される次世代のエレクトロニクスの性能を決定づけるため、英国がこの競争の初期段階でリードを確保しようとする戦略的意義は非常に大きいです。 同社がカプセルの再利用も視野に入れている点は、製造コストの低減とビジネスの持続可能性を両立させる上で鍵となると位置付けられます。

【出典情報】
参照情報（媒体名）： The Economist 発行日： 2025-10-30 リンク： https://www.economist.com/britain/2025/10/30/a-welsh-startup-wants-to-make-semiconductors-in-space 企業公式リリース： 確認できませんでした

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