【要約】
米国航空宇宙局（NASA）のスペースシャトル計画では、ジーン・ライト氏ら熟練した女性技術者によるチーム「Sew Sisters（ソー・シスターズ）」が、機体外部を保護する断熱ブランケットの製造を担っていました。
これらのブランケットは、FRSI（Felt Reusable Surface Insulation）として知られる柔軟な断熱材で、機体外装部の熱対策の一部として用いられました。
Sew Sistersの作業には、特殊繊維を用いた縫製工程が含まれ、とりわけ融点が華氏3,200度（約1,760℃）以上とされるAB 440スレッドを使用する作業は、高度な技術と正確な手作業が要求されました。
これらの断熱材は、地球再突入時に発生する高熱や、宇宙空間における放射線曝露からシャトルと乗員を保護する目的で運用され、スペースシャトル計画が終了する2011年まで製造が続けられました。

【編集部コメント】
この報道は、スペースシャトル計画の安全性が、ロケット工学と並び、精度を求められる縫製作業や高度な職人技にも支えられていたことを示す事例として位置付けられます。
特に断熱ブランケットの製造は、機械化が難しい特殊素材を扱うため、熟練技術者による繊細な作業が不可欠でした。
再利用型ロケットが主流となりつつある現在においても、熱保護システムの重要性は変わらず、このような専門技能の継承は将来的な課題として挙げられます。

【出典情報】

参照情報（媒体名）：Wisconsin Public Radio
発行日：2025/11/07（更新日：2025/11/08）
リンク：
How a Midwestern NASA seamstress made heat-resistant fabric for space shuttles
https://www.wpr.org/news/how-midwestern-nasa-seamstress-made-heat-resistant-fabric

公式リリース：
公式リリースなし（報道による情報）

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