【要約】
米国Intuitive Machinesは、2025年10月30日付の公式発表で、米国空軍研究所（AFRL／Space Vehicles Directorate）との契約が820万米ドル分延長されたと公表した。
同社は既存の950万米ドル契約とあわせ、原子力発電技術開発に関する支援額が約1,770万米ドルに達する。
今回の契約は、スターリング型電力変換システムを国際宇宙ステーションで評価する「START（Stirling Technology spAce Research experimenT）」プログラムを推進するためのものである。
同システムは、ラジオアイソトープ熱源の熱を電力に変換する方式を採用し、宇宙環境における動作や性能変化を検証することが目的とされる。
月面では夜間が約2週間続き、太陽光発電が使えない期間が長いため、長期探査において安定的な電源確保が課題となっている。
【編集部コメント】
本件は、月面や深宇宙での電力供給を確保するための基盤技術整備の一環と位置付けられる。
ISSでの実証により、小型原子力発電システムの軌道運用性が検証され、将来の宇宙インフラにおける商用・国家安全保障用途の拡大に寄与する可能性がある。
米国は長期探査計画におけるエネルギー面の優位性を確保しようとしており、今回の取り組みはその戦略的動きの一部といえる。
【出典情報】
参照情報（媒体名）：autoevolution
発行日：2025/11/03
リンク：[https://www.autoevolution.com/news/us-to-fly-nuclear-power-tech-to-the-iss-to-prep-for-the-moon-260339.html](https://www.autoevolution.com/news/us-to-fly-nuclear-power-tech-to-the-iss-to-prep-for-the-moon-260339.html)
公式リリース：
Intuitive Machines Secures $8.2 Million AFRL Contract Extension：[https://investors.intuitivemachines.com/news-releases/news-release-details/intuitive-machines-secures-82-million-afrl-contract-extension](https://investors.intuitivemachines.com/news-releases/news-release-details/intuitive-machines-secures-82-million-afrl-contract-extension)
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Intuitive Machines Secures $8.2 Million AFRL Contract Extension（報道）：[https://news.satnews.com/2025/10/30/intuitive-machines-secures-8-2-million-afrl-contract-extension/](https://news.satnews.com/2025/10/30/intuitive-machines-secures-8-2-million-afrl-contract-extension/)