【要約】
中国の宇宙飛行士である陳冬、陳中瑞、王傑の3名が、宇宙ステーション天宮での約6か月の任務を終え、11月14日に中国北部のゴビ砂漠へ着陸しました。
当初は11月5日の帰還が予定されていましたが、搭乗予定だった神舟20号帰還カプセルの窓に小さなひび割れが確認され、微小な宇宙デブリが衝突した可能性があるとして帰還が9日間延期されました。
中国宇宙局は、この状況を受けて到着した交代クルーの神舟21号機を帰還に使用する方針を決定しました。
宇宙飛行士たちは、天宮において各種実験や運用活動を実施しており、近年のミッションでは小型哺乳類を対象とした無重力環境下での生体影響研究も行われました。
中国は将来の有人月面着陸計画を進めており、今回の帰還は有人宇宙活動の安全確保に向けた運用面での対応力を示すものとなりました。

【編集部コメント】
本件は、宇宙デブリが軌道上の有人ミッションに及ぼすリスクを具体的に示した事例の一環と位置付けられます。
帰還カプセルの損傷により予定変更を余儀なくされた点は、デブリ対策の高度化が急務であることを示しています。
一方で、代替機を活用して乗組員を安全に帰還させた運用判断は、中国が有人宇宙活動における安全性を最優先事項としている姿勢を示すものと評価できます。

【出典情報】
参照情報（媒体名）：Sky News
発行日：2025/11/14
リンク：Stranded Chinese astronauts return to Earth after space capsule damaged：https://news.sky.com/story/stranded-chinese-astronauts-return-to-earth-after-space-capsule-damaged-13470140

公式リリース：
報道によると中国宇宙局の発表より

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China’s stranded astronauts returning from space station after delay blamed on space debris damage：https://www.nbcnews.com/world/asia/chinas-stranded-astronauts-returning-space-station-rcna243871