【要点】

・ロスアトム（Rosatom）の研究チームが、有人火星探査の所要時間を短縮するプラズマエンジンの開発計画を公表した
・従来の化学燃料ロケットでは火星到達に約7〜9カ月を要するが、本技術により30〜60日での到達を目指す
・プラズマエンジンとは、ガスを電離させたプラズマ状態にし、磁場で加速・噴射して推進力を得る装置である
・この推進方式は、従来のロケットと比較して極めて高い燃費性能（比推力）を持つことが特徴である
・長期間の宇宙滞在に伴う宇宙飛行士の放射線被ばくリスクや、必要となる物資の量を大幅に抑制できる
・エンジンの稼働には大電力が必要となるため、宇宙用の原子力電源を用いた「核タグ（nuclear tugs）」での活用が想定されている
・現在は実験室レベルのプロトタイプ段階にあり、将来的な深宇宙探査への適用を視野に入れている
・ロシア当局は、本プロジェクトを次世代の宇宙主権を確保するための国家的な重要施策と位置付けている

【編集部コメント】

深宇宙探査の最大の課題である移動時間の短縮に対し、ロシアは原子力推進と組み合わせたプラズマ技術で活路を見出そうとしています。この計画は、同国が進める宇宙核エネルギー開発の流れを汲むものと位置付けられます。実用化には大電力供給の安定性と排熱処理が技術的障壁となりますが、実現すれば惑星間航行の経済性と安全性を根本から変える可能性を秘めています。

【出典情報】

公式リリース
Atom Media（Rosatom） – Rosatom scientists developed prototype plasma rocket engine for deep-space missions
https://atommedia.online/en/press-releases/uchenye-rosatoma-zavershili-razrabo/?ysclid=m6uslv6dj0195635987

Rosatom Research Institute（Troitsk） – Rosatom scientists have completed the development of a prototype plasma rocket engine for long-range space flights
https://niirosatom.ru/en/press-center/news/uchenye-rosatoma-zavershili-razrabotku-prototipa-plazmennogo-raketnogo-dvigatelya-dlya-dalnikh-kosmi/

参照情報（報道）
The Times of India – Mars in 30 days? Russian scientists are building a plasma engine that could slash travel time
https://timesofindia.indiatimes.com/science/mars-in-30-days-russian-scientists-are-building-a-plasma-engine-that-could-slash-travel-time/articleshow/128503382.cms

The Daily Galaxy – Russia Unveil Plasma Engine That Could Reach Mars in 30 Days
https://dailygalaxy.com/2026/02/russia-unveil-plasma-engine-that-could-reach-mars-in-30-days/