【要点】

・2026年2月18日、香港城市大学（CityU）の研究チームが、3D積層造形技術を活用した革新的なベータボルタ電池（核電池）の開発成果を公表した。
・本デバイスは、放射性同位体の崩壊に伴い放出される電子を半導体によって直接電力に変換する次世代型のエネルギー源である。
・3Dプリンティングによる複雑な三次元構造の形成により、電子の捕獲効率を従来の平面型設計から飛躍的に向上させた。
・太陽光が届かない深宇宙ミッションや、極地における防衛用センサーネットワークの長期電源としての活用を目的とする。
・化学電池とは異なり、数十年間にわたりメンテナンスフリーで安定した電力供給が可能である。
・極めて高い電力密度を実現しており、超小型衛星（CubeSat）の主電源やバックアップシステムへの搭載が想定される。
・安全性を最優先し、放射性物質の漏洩を完全に防ぐための高度な封止技術が開発プロセスに統合されている。
・報道によると、研究チームは今後、商用生産に向けた製造プロセスの最適化と軌道上での技術実証試験を計画している。

【編集部コメント】

長寿命かつ過酷な環境に耐えうる電源の確保は、深宇宙探査や持続的な安全保障インフラの構築において決定的な重要性を持つ。3D積層造形によるベータボルタ電池の効率化は、電源系の小型化と信頼性を両立する技術的転換点だ。本技術は衛星運用の経済性を根本から改善し、宇宙産業の活動領域を劇的に拡大させるインパクトを秘めている。

【出典情報】

公式リリース
Additive manufacturing unlocks next-generation power for space and defence missions（Adelaide University）
https://adelaideuni.edu.au/about/news/2026/additive-manufacturing-unlocks-next-generation-power-for-space-a/
参照情報（報道）
Additive manufacturing project advances nuclear battery for space and defence（Manufacturing Today）
https://manufacturing-today.com/news/additive-manufacturing-project-advances-nuclear-battery-for-space-and-defence/