【要点】
・欧州宇宙機関（ESA）と英国宇宙庁（UKSA）は、AIを活用して衛星通信技術の開発を促進する施設「AI Hub」を英国オックスフォードシャーに設立すると発表した。
・同施設はESAのEuropean Centre for Space Applications and Telecommunications（ECSAT）内に設置され、既存の5G/6G Hubの取り組みを補完する位置づけとなる。
・欧州の産業界が、AIを活用した衛星通信や統合通信（Converged Communications）の技術をテスト、検証、スケールアップできる環境を提供する。
・注力分野として、6G、Direct-to-Device（D2D）、運用の予測システム、ネットワーク挙動を模倣するデジタルツインなどが挙げられている。
・プロジェクト例として、周波数（スペクトル）利用の効率化、自律プラットフォーム（ロボティクスやドローン）向けの開発、多軌道にわたる認知的ネットワーキングなどを想定する。
・施設内には、デモンストレーションルーム、アプリケーション開発・テスト用ラボ、プライベート衛星通信ネットワークを備えるとしている。
・英国政府は、本投資を通信市場での競争力強化とイノベーション促進につながる基盤として位置づけている。

【編集部コメント】

衛星通信は多軌道化と端末多様化が進み、運用最適化や周波数利用の高度化が重要課題になっている。AI Hubの設立は、AIを組み込んだ通信技術を実証・検証しやすい環境を整えることで、D2Dや6Gを含む次世代の統合通信に向けた産業側の開発を後押しする動きとなる。官民の実証基盤が整うかどうかは、欧州全域の通信・宇宙インフラ競争力に影響し得る。
【参照情報】
公式リリース
New AI Hub to empower space-enabled connectivity
https://www.esa.int/Space_in_Member_States/United_Kingdom/New_AI_Hub_to_empower_space-enabled_connectivity
参照記事
New AI Hub to empower space-enabled connectivity
https://www.esa.int/Space_in_Member_States/United_Kingdom/New_AI_Hub_to_empower_space-enabled_connectivity