【要点】
欧州宇宙機関（ESA）は11月28日、地球の水循環を観測するHydroGNSSミッションの小型衛星2機を打ち上げた。
衛星は米国バンデンバーグ宇宙軍基地からSpaceXのFalcon 9（Transporter-15）によって軌道へ投入された。
本ミッションはESAの迅速開発プログラム「Scout」の一環であり、英国のSurrey Satellite Technology Ltd（SSTL）が開発を主導した。
衛星はGNSSリフレクトメトリー技術を用い、測位衛星の信号が地表で反射する際の変化から、土壌水分、浸水域、凍土、森林バイオマスなどの気候関連指標を取得する。
これにより、従来より低コストで高頻度の観測を実現し、気候変動監視や災害対応への活用が期待されている。
【編集部コメント】
HydroGNSSは、迅速かつ安価なミッション開発を目指すScoutプログラムの成果と位置付けられる。
既存のGNSS信号を活用する観測方式は、追加の送信設備を必要とせず、効率的に広域データを取得できる点が特徴である。
洪水や干ばつリスクが高まる中、水循環の変化を高頻度で把握できる観測網の整備は、欧州域内外の防災・農業計画に有用な情報基盤となり得る。
【出典情報】
公式リリース
ESA – Introducing HydroGNSS：
https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/FutureEO/HydroGNSS/Introducing_HydroGNSS

UK Space Agency – HydroGNSS: UK leads ESA’s first ‘Scout’ climate mission into orbit：
https://www.gov.uk/government/news/hydrognss-uk-leads-esas-first-scout-climate-mission-into-orbit

参照情報（報道）
SpaceX – Transporter-15 Mission：
https://www.spacex.com/launches/transporter-15

Astronavi