【要点】
・NASAはナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡の組み立て作業が完了したと発表した
・11月25日にゴダード宇宙飛行センターで望遠鏡本体と宇宙船バスの結合が実施され、主要構造が統合された
・今後は振動試験、熱真空試験など、打ち上げ環境や宇宙空間を模した環境試験フェーズへ進む
・打ち上げ計画は「遅くとも2027年5月」とされる一方、準備が順調に進めば「2026年秋」の前倒し実施も視野に入っている
・打ち上げにはSpaceXのFalcon Heavyを使用する予定である
・ローマン望遠鏡はハッブル宇宙望遠鏡と同等の解像度を持つが、100倍以上広い視野で観測できるよう設計されている
・ダークエネルギーの性質解明や系外惑星の探査など、宇宙物理学の重要課題に取り組む次世代の旗艦ミッションとされる
・WFI（広視野装置）は約3億画素を備え、一度に広大な領域を撮像する主力観測機器である

【編集部コメント】
ローマン望遠鏡の組立完了は、NASAの次期大型天文台計画が本格的な試験段階へ移行したことを示す節目といえる。ハッブル並みの解像度で広視野観測を行う能力は、宇宙の大規模構造や暗黒エネルギー研究に新たなデータをもたらすと期待される。打ち上げ目標が前倒しの可能性を含む点は、開発工程が順調に進んでいる証左であり、科学コミュニティにとっても朗報である。

【出典情報】

公式リリース
NASA Completes Nancy Grace Roman Space Telescope Construction：
https://www.nasa.gov/missions/roman-space-telescope/nasa-completes-nancy-grace-roman-space-telescope-construction/

参照情報（報道）
SpaceDaily：
https://www.spacedaily.com/reports/Roman_space_telescope_passes_key_construction_milestone_ahead_of_launch_window_999.html