【要点】
・2025/12/02の報道によると、米ノースダコタ大学は州議会の支援を受け、Free-Space Optical Communication Labを整備している。
・同施設は2026年に運用開始予定で、大学が運用するレーザー通信地上局として米国で初の本格稼働を目指す。
・レーザー（光）通信はレーザーなどの光で衛星と地上のデータを送受信する方式で、従来のRF（電波を用いた通信）より大容量の伝送が期待される。
・屋上の望遠鏡設備と地下のレーザー機器・検出器群を光ファイバーで連結し、衛星への送信と受信の両方に対応する計画だという。
・受信用の主望遠鏡は口径70cm、送信用は$10text{cm}$を組み合わせる構成で、大気の揺らぎを補正する適応光学（大気ゆらぎをリアルタイム補正する技術）も導入予定とされる。
・極低温で動作する超伝導検出器（極低温で高感度に光子を捉える装置）や、NASAの研究拠点で開発された多素子検出システムを活用し、高速な光信号計測を目指すとされる。
・同ラボは教育・訓練拠点として政府・産業パートナーの試験利用も想定し、SDA光通信標準（米国の防衛衛星向け通信規格）への対応経験を学生に提供する狙いがある。
【編集部コメント】
州議会資金で大学内に光通信地上局を整備する動きは、衛星データ量の増加とRF帯域の制約に対応する基盤強化として位置付けられる。
光通信地上局は各国・機関でも整備が進んでおり、地上側の受信能力と人材育成を同時に高める試みが広がっている。
【出典情報】
公式リリース
Laser Communication Optical Ground Station：
https://arts-sciences.und.edu/research/laser-communication-ground-station.html
参照情報（報道）
UND Today：
https://blogs.und.edu/und-today/2025/12/light-speed-science-und-leads-nation-with-pioneering-laser-communications-hub/
KNOX Radio：
https://knoxradio.com/2025/12/03/university-of-north-dakota-leads-nation-with-pioneering-laser-communications-hub/