【要点】
・インド宇宙研究機関（ISRO）は、月のサンプルリターンを目指す「チャンドラヤーン4号」のミッション詳細を公表した。
・報道によると、打ち上げは2028年を予定しており、インド宇宙探査史上最も複雑なミッションとなる。
・最大の特徴は、重量制約を克服するため「LVM3」ロケットを2機使用し、構成要素を別々に打ち上げる点である。
・着陸機や帰還カプセルなど計5つのモジュールが、地球周回軌道上でドッキングして統合され、月へ向かう。
・着陸地点は、チャンドラヤーン3号が着陸した南極付近の「シヴァ・シャクティ・ポイント」近傍を予定している。
・ロボットアームとドリルを用いて約$2text{から}3text{kg}$の月の土壌（レゴリス）を採取し、地球へ持ち帰る計画である。
・本ミッションは、2040年を目標とするインド人の月面着陸に向けた技術実証の中核と位置付けられている。
【編集部コメント】
ロケット2機を地球軌道でドッキングさせる方式（EOR）は、単一のロケットでは打ち上げきれない重量物を月へ送るための高度なアプローチです。
ISROがあえてこの複雑な構成を採用した背景には、単なるサンプル回収だけでなく、将来の宇宙ステーション建設や有人月探査に不可欠な「ドッキング技術」を実戦で確立する狙いがあります。
成功すれば、インドは米・ソ・中に次ぐ第4の月サンプルリターン達成国となり、宇宙大国としての地位を不動のものにするでしょう。
【出典情報】
公式リリース
ISRO organises the National Science Meet on Chandrayaan-4 Lunar Sample Return Mission：
https://www.isro.gov.in/ISRO_HINDI/ISRO_Nationalsciencemeet_ch4.html
参照情報（報道）
Bharat Speaks：
https://bharatspeaks.com/two-rockets-one-moon-isro-reveals-chandrayaan-4-indias-most-advanced-mission-for-lunar-sample-return/
The Week：
https://www.theweek.in/news/sci-tech/2025/12/01/chandrayaan-4-how-india-plans-to-bring-a-piece-of-the-moon-back-to-earth.html