【要点】
・NASAは、メリーランド州のゴダード宇宙飛行センターにおいて「ナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡」の組立作業を完了したと発表した。
・11月25日、主要な観測機器を搭載した内部セグメントと、宇宙船バス部などの外部セグメントの統合に成功した。
・本望遠鏡はハッブル宇宙望遠鏡と同径の主鏡（2.4m）を持ちながら、約100倍の視野を一度に観測できる「広視野装置（WFI）」を搭載している。
・また、恒星の光を遮断して系外惑星を直接撮影する技術を実証するための「コロナグラフ装置」も組み込まれた。
・今後は、打ち上げ時の振動や軌道上の真空・熱環境に耐えられるかを確認する最終的な環境試験フェーズへ移行する。
・試験完了後の2026年夏にはフロリダ州ケネディ宇宙センターへ輸送され、スペースX社のファルコンヘビーによる打ち上げ準備に入る。
・公式な打ち上げ期限は2027年5月とされているが、開発チームは早ければ2026年秋の実施も視野にスケジュールを進めている。
・本ミッションは、宇宙の加速膨張を引き起こすダークエネルギーの解明や、数千個に及ぶ新たな太陽系外惑星の発見を科学目標とする。
【編集部コメント】
ジェームズ・ウェッブ（JWST）に続くNASAの次期フラッグシップ機がいよいよ完成形となりました。
一点を深く凝視するハッブルやJWSTに対し、ローマンは宇宙の「国勢調査」とも言える広域サーベイを得意とし、両者のデータが補完し合うことで宇宙物理学の解像度は飛躍的に向上します。
特に、将来の「地球外生命探査」に不可欠なコロナグラフ技術が実戦投入される点は、技術的にも極めて重要なマイルストーンと言えるでしょう。
【出典情報】
公式リリース
NASA Completes Nancy Grace Roman Space Telescope Construction：
https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-completes-nancy-grace-roman-space-telescope-construction/
参照情報（報道）
Space Daily：
https://www.spacedaily.com/reports/Roman_space_telescope_passes_key_construction_milestone_ahead_of_launch_window_999.html
Space.com：
https://www.space.com/space-nasa-completes-assembly-of-nancy-grace-roman-space-telescope-exploration/missions