【要点】
・2025年11月に独ブレーメンで開かれたESA閣僚級会合（加盟国が予算と方針を決める会合）で、European Launcher Challengeの資金枠が決定した。
・報道によると、同制度への拠出総額は9億0220万ユーロ規模で、10か国が資金を拠出した。
・European Launcher Challengeは、欧州の商業打上げサービスを拡大し競争を促すために、ESAが新興ロケット企業の顧客となって支援する枠組みである。
・支援対象はIsar Aerospace、Rocket Factory Augsburg、Maiaspace、PLD Space、Orbexの5社とされ、各社の立ち上げ期の打上げサービス展開と能力強化を後押しする。
・制度は段階的に進み、各社は遅くとも2027年までに初の軌道到達を実証することが求められる。
・初期実証の成功後、ESAは各社から自局ミッション向け打上げサービスを調達し、対象ミッションは遅くとも2030年までの打上げが想定されている。
・さらに2028年までに能力増強版の実証飛行が求められ、運用規模の拡大とサービスの多様化を狙う。
・ESAは1社あたり目標169百万ユーロ規模を想定し、打上げサービス価格の最大$25%を負担しつつ、能力増強では民間が少なくとも40%$を共同負担する設計とした。
【編集部コメント】
欧州はAriane6とVega-Cの運用安定化に加え、新興ロケットを制度的に育成する二層構えで自律的な宇宙アクセスを強化している。
ESAが「設計・開発の主導者」から「商業サービスの顧客」へ役割を広げる動きの一環として位置付けられる。
【出典情報】
公式リリース
Ensuring autonomous access to space for Europe：
https://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Transportation/Ensuring_autonomous_access_to_space_for_Europe
参照情報（報道）
European Spaceflight：
https://europeanspaceflight.com/over-e900-million-committed-to-european-launcher-challenge/
PayloadSpace：
https://payloadspace.com/breaking-down-europes-launch-funding/