【要約】
・Benchmark Space Systemsは、米空軍研究所（AFRL）のエドワーズ空軍基地で燃焼試験を実施した
・同社の22ニュートン級スラスター「Macaw」が約10分間の連続燃焼に成功した
・使用推進剤はASCENT（Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic：低毒性高性能モノプロペラント）である
・報道によると、これほど大規模で長時間のASCENT燃焼試験は世界初の実証例とされる
・ASCENTは従来のヒドラジンに比べ毒性が低く、単位体積あたりの性能が高い特徴を持つ
・今回の試験により、250kg〜1000kg級中型衛星の軌道変更や機動用途への適用可能性が示された
・試験後もスラスターは正常に機能し、長期間ミッションへの適合性が示唆されている

【編集部コメント】
本件は、ASCENT 推進剤を用いたスラスター技術の運用可能性が地上試験レベルで実証された事例として位置付けられる。ASCENT はヒドラジン比で毒性が低く、高性能が期待される一方、耐熱負荷の課題が指摘されてきた。本燃焼試験では長時間連続燃焼が達成され、衛星の軌道操作や姿勢制御における適用領域の拡大につながる可能性がある。防衛・商用双方の宇宙機運用に向けた高信頼性推進技術としての評価が進む段階にあるといえる。

【出典情報】
公式リリース
[Benchmark Demonstrates World’s First High-Throughput ASCENT Thruster Hotfire at AFRL’s Edwards Air Force Base]：
https://www.benchmarkspacesystems.com/news/benchmark-demonstrates-worlds-first-high-throughput-ascent-thruster-hotfire-at-afrls-edwards-air-force-base

参照情報（報道）
[ASDNews]：
https://www.asdnews.com/news/aerospace/2025/12/10/benchmark-demos-worlds-1st-highthroughput-ascent-thruster-hotfire-at-afrls-edwards-afb

[SpaceLaunchSchedule（SpaceNews系）]：
https://www.spacelaunchschedule.com/space-news/benchmark-demonstrates-high-throughput-ascent-thruster-in-hotfire-testing-at-edwards-air-force-base/