【要約】
・NASAと米地質調査所（USGS）は、新型航空機搭載センサーによる鉱物探査を開始した。
・使用されるセンサーは「AVIRIS-5」と呼ばれる。
・NASAの高高度研究機ER-2に搭載され、高度約6万フィートで観測を行う。
・太陽光の反射スペクトルを解析し、地表の鉱物組成を識別する。
・リチウムやレアアースなどの重要鉱物の検出を目的としている。
・本技術は、火星や土星衛星タイタン探査で用いられた分光観測技術を基盤としている。
・「GEMx」プロジェクトの一環として、米国西部を中心に広域データ収集が進められている。
（解説：分光観測＝物質固有の光の反射特性を用いた分析手法）
【編集部コメント】
本件は、惑星探査で培われた宇宙技術を地球資源探査へ応用する取り組みと位置付けられる。広範囲を効率的に調査できる航空分光技術は、従来の地上調査を補完する手段として注目されている。重要鉱物の供給網強化や環境影響評価に向けた基礎データ整備の観点からも意義がある。
【出典情報】
公式リリース
NASA： New NASA Sensor Goes Hunting for Critical Minerals
参照情報（報道）
Phys.org：
https://phys.org/news/2025-12-nasa-sensor-critical-minerals.html
SpaceDaily：
https://www.spacedaily.com/reports/New_NASA_Sensor_Goes_Hunting_for_Critical_Minerals_999.html
Interesting Engineering：
https://www.interestingengineering.com/energy/nasa-aviris5-critical-mineral-mapping