【要点】

・カナダ宇宙庁（CSA：Canadian Space Agency）は、次世代の地球観測衛星に向けた概念研究を、シーコア（C-CORE）とケプラー・コミュニケーションズ（Kepler Communications）とエムディーエー・スペース（MDA Space）に委託し、各社に最大74.7万ドルを拠出するとした。
・CSAは、レーダーサット・コンステレーション・ミッション（RCM：RADARSAT Constellation Mission）の実績を踏まえ、合成開口レーダー（SAR：Synthetic Aperture Radar）能力を含む衛星システムの次世代化を進める位置付けを示した。
・概念研究の提出期限は7カ月とされ、対象はカナダの陸域・水域・北方域の観測など、日常的な地球観測データ提供を支える用途を想定している。
・ケプラー・コミュニケーションズ（Kepler Communications）は、同社が「主権的な衛星能力の維持」や、重要サービスを支えるデータへの信頼できるアクセス確保に資するとの見解を示した。
・ケプラーは別途、2026年1月に光データ中継ネットワーク向け衛星10基（各300kg級）を、スペースX（SpaceX）のファルコン9（Falcon 9）で、ヴァンデンバーグ宇宙軍基地（Vandenberg Space Force Base）から打ち上げる計画を公表している。
・同社は、各衛星に少なくとも4基の光学端末（レーザー通信装置）を搭載し、宇宙・航空・地上の間で低遅延のレーザーリンクを成立させる設計だとしている。
・衛星間の光リンクは、米宇宙開発局（SDA：Space Development Agency）の光通信標準との互換性を想定し、政府・商用の宇宙アーキテクチャ間の接続性を意識したとしている。
・ケプラーはまた、2026年初頭の運用開始を見据え、北カナダの遠隔地地上局と宇宙の間で、暗号化した中継実証を行い、ネットワークの耐性評価などを実施するとしている。

【編集部コメント】

カナダ政府は地球観測データの継続確保と次世代化を、政府投資と民間企業の概念研究で推進している。主権的な衛星能力や北方域での利用を意識した取り組みとして位置付けられる。

【出典情報】

公式リリース
Government of Canada invests $47 million to secure access to essential Canadian Earth observation data
Kepler Selected by Canadian Space Agency to Develop Next-Generation Earth Observation Concept Study
Kepler Announces Launch Date for First Tranche of Optical Satellites
Kepler Awarded Contract to Support Canadian Arctic Defence

参照情報（報道）
The Globe and Mail