【要点】

・ティンダル国立研究所（Tyndall National Institute、アイルランド・コーク（Cork））が、欧州宇宙機関（ESA：European Space Agency）と進めてきた複数年プロジェクトの完了を発表した。
・本成果は、2035年打ち上げ予定のレーザー干渉計宇宙アンテナ（LISA：Laser Interferometer Space Antenna）ミッションへの技術貢献として位置付けられている。
・LISA（Laser Interferometer Space Antenna）は、重力波（gravitational waves：巨大天体の合体などで生じる時空のゆがみ）を宇宙空間から観測することを目指す計画だと説明されている。
・ティンダル国立研究所（Tyndall National Institute）の担当は、LISAの超精密レーザーシステムに用いる民生用フォトニック部品（commercial photonic components：光信号を扱う部品）の信頼性評価だった。
・試験対象には、レーザーダイオード（laser diode）、光ダイオード（photodiode）、紫外線発光ダイオード（UV LED：ultraviolet light-emitting diode）、変調器（modulator）、スイッチ（switch）、アイソレータ（isolator）などの能動・受動部品が含まれた。
・打ち上げ時の厳しい条件と宇宙での長期運用に耐えるかを、ESA基準に照らした長期信頼性試験と構造解析（construction analysis：部材構造の詳細評価）で確認したとされる。
・各部品の利用リスクを特定し、ESAが部品選定を行うための包括的データセットを作成したとしている。
・LISAは3機の宇宙機が編隊飛行し、相互間で数百万km規模のレーザー測距を行う構想であり、本評価はレーザー系の精度・信頼性確保に資すると説明されている。

【編集部コメント】

民生用フォトニック部品を宇宙用途で使う場合、材料や製造差による劣化・故障リスクが課題となる。ESAの選定判断に直結する長期データを整備した点は、LISAのシステム工学（信頼性確保）の一環として位置付けられる。

【出典情報】

公式リリース
Tyndall Delivers Significant Insights for Ambitious European Space Agency Mission：https://www.tyndall.ie/news/tyndall-delivers-significant-insights-for-ambitious-european-space-agency-mission/

参照情報（報道）
TechCentral.ie（Tyndall researchers wrap up work on European Space Agency mission）：https://www.techcentral.ie/tyndall-researchers-wrap-up-work-on-european-space-agency-mission/