【要点】

・NASA（NASA）は、月周回拠点ゲートウェイ（Gateway）の動力・推進エレメントPPE（Power and Propulsion Element）の電力系を初めて起動したと発表した。
・PPEは、ゲートウェイに電力を供給し、高速通信、姿勢制御、軌道の維持・変更を担う太陽電気推進の宇宙機として開発されている。
・電力生成能力は60キロワットで、発表では前年に電源投入が成功したマイルストーンとして位置付けられている。
・PPEはNASAグレン研究センター（Glenn Research Center）が管理し、米カリフォルニア州パロアルトのランテリス・スペース・システムズ（Lanteris Space Systems）で製造が進められている。
・主要電気システムは、保護用の外装パネル内に固定された段階にある。
・次工程として、L3ハリス（L3Harris）製の12kW級AEPS（Advanced Electric Propulsion System）スラスター3基の搭載が予定されている。
・あわせて、ブセック（Busek）製の6kW級BHT-6000スラスター4基の搭載も予定されている。
・ゲートウェイ向けの展開型ソーラーアレイは完成済みで、レッドワイア（Redwire）の米カリフォルニア州ゴリータ施設で試験が進行中とされた。

【編集部コメント】

PPEの電源投入は、月周回拠点の中核機能が統合・試験段階へ進んだことを示す。
太陽電気推進と大電力の組み合わせは、月周回での通信・運用の持続性を支える基盤として位置付けられる。

【出典情報】

公式リリース
NASA Starts Up Gateway’s Power System for First Time：https://www.nasa.gov/centers-and-facilities/glenn/nasa-starts-up-gateways-power-system-for-first-time/