【要点】
・Nimbus Power SystemsとBlue Originは、宇宙用途向け燃料電池システムの共同試験が完了したと発表した。
・Nimbus社が開発した重力非依存型燃料電池に対し、衝撃および振動試験を実施した。
・試験は、NASAの有人月面探査「Artemis」ミッションで想定される打ち上げ時の機械的負荷を模擬したものである。
・燃料電池は試験全体を通じて性能要件を満たし、構造面および運用面での飛行準備性が確認された。
・同燃料電池は、酸素と水素を反応させて電力、熱、飲料水を生成する仕組みを採用している。
・毛細管力と水力を組み合わせた排水技術により、無重力環境下でも生成水を効率的に排出できる設計となっている。
・この設計により、システムの簡素化と軽量化、信頼性向上が図られている。
・Blue Originは、本技術を有人月面着陸船「Blue Moon」などへの適用を想定し、Nimbus社とライセンス契約を締結している。
【編集部コメント】
燃料電池は、有人宇宙探査において電力供給と水生成を同時に担う基盤技術である。特に、生成水の管理を重力に依存しない方式で行える点は、長期滞在や深宇宙ミッションにおいて運用上の制約を緩和する可能性がある。地上用途で培われたエネルギー技術を宇宙分野へ転用する動きは、開発期間やコストの抑制という観点からも注目される。
【出典情報】
公式リリース
Blue Origin and Nimbus Power Systems Successfully Complete Simulated Launch Test of Fuel Cells for Life Support in Space
https://www.businesswire.com/news/home/20260113622533/en/Blue-Origin-and-Nimbus-Power-Systems-Successfully-Complete-Simulated-Launch-Test-of-Fuel-Cells-for-Life-Support-in-Space
参照情報（報道）
IEN
https://www.ien.com/redzone/news/22958310/these-fuel-cells-could-provide-life-support-in-space