【要点】

・欧州の宇宙輸送スタートアップThe Exploration Company（TEC）が、英ロケット企業Orbexの買収に向けた独占交渉を開始した。
・両社は2026年1月21日に法的拘束力のない基本合意書（LOI）を締結し、デューデリジェンスの段階に入ったと報じられた。
・TECは再使用型宇宙船「Nyx」を開発中であり、Orbexの小型ロケット技術を取り込むことで打ち上げ能力の内製化を狙う。
・Orbexはバイオプロパン燃料を使用する小型ロケット「Prime」を開発しているが、資金調達難に直面していたとされる。
・本買収が成立すれば、欧州民間企業として初めてロケット（輸送手段）と宇宙船（貨物）を垂直統合する事例となる。
・ただし、Orbexは英国の戦略的資産とみなされる可能性があるため、最終合意には国家安全保障審査を含む英政府の承認が必要となる。
・TECは、この統合により欧州の自律的な宇宙アクセス能力を強化し、SpaceX等の競合に対抗する基盤を構築する意図がある。

【要点】

【編集部コメント】

欧州で「打上げ」と「軌道上輸送」を別企業が担う分業が進む中、統合による垂直連携を模索する動きとして位置付けられる。英国側では公的支援や国内打上げ計画との整合が焦点になり、交渉の進展次第で政策判断も迫られ得る。

【出典情報】

公式リリース

なし

参照情報（報道）
Financial Times: The Exploration Company in talks to buy Orbex
Financial Times
Aviation Week Network: The Exploration Company Orbex takeover talks
Aviation Week Network