【要点】

・米国の連邦資金による研究開発センター（FFRDC）であるエアロスペース・コーポレーション（The Aerospace Corporation）の研究チームは、2026年1月に米国航空宇宙学会（American Institute of Aeronautics and Astronautics：AIAA）が開催した「AIAA SciTech Forum」において、構造力学分野の権威ある賞「Collier Aerospace HyperX/AIAA Structures Best Paper Award」を受賞した。
・受賞した技術は、金属3Dプリンティング（アディティブ・マニュファクチャリング：AM）で製造されるロケット部品の「疲労寿命」を、製造プロセス中のデータからリアルタイムで予測する「デジタルツイン（Digital Twin）」モデルである。
・従来、3Dプリント部品は微細な空隙や熱履歴によって強度がばらつくため、再使用型ロケットのような過酷な環境での寿命予測が困難だったが、本技術は非破壊検査データと破壊力学モデルを統合することで、部品が「いつ壊れるか」を製造段階で高精度にシミュレーションすることを可能にした。
・同社の構造力学部門責任者であるヴィナイ・ゴヤル（Vinay Goyal）氏は、この技術により設計・テスト・製造のサイクルが加速し、再使用型打ち上げシステム（Reusable Launch Systems）の信頼性向上と運用コスト削減に大きく貢献できると述べている。

【編集部コメント】

SpaceXのStarshipなどが目指す「航空機のような頻度での再使用」を実現するには、機体部品が「あと何回使えるか」を正確に把握する技術が不可欠です。
これまでは安全係数を大きく取って早めに交換するか、高コストな検査を繰り返すしかありませんでしたが、製造時のデータから寿命を「予言」するこの技術は、メンテナンス（MRO）の概念を根底から変えるポテンシャルを秘めています。

【出典情報】

公式リリース
Aerospace’s Award-Winning Innovation Paves Way for Safer, Reusable Launch Systems（The Aerospace Corporation）
https://aerospace.org/article/aerospaces-award-winning-innovation-paves-way-safer-reusable-launch-systems

参照情報（報道・公式発表）
Best Paper – Aerospace Design/Structures Group（AIAA Official）
https://aiaa.org/awards/best-paper-aerospace-design-structures-group/

Aerospace team wins AIAA honors for innovative work on digital twins in reusable launch（The Aerospace Corporation / Kickstage）
https://aerospace.org/kickstage/aerospace-team-wins-aiaa-honors-innovative-work-digital-twins-reusable-launch