【要点】

・University of Adelaideと南オーストラリア州の原子力技術企業entXは、宇宙および防衛ミッション向けの次世代電源システム「GenX」の製造能力を確立するための共同プロジェクトを開始した。
・本プロジェクトは、Additive Manufacturing Cooperative Research Centre（AMCRC）が資金提供を行う最初の研究イニシアチブであり、予算規模は約180万豪ドルである。
・開発される「GenX」は、ベータボルタイプ（betavoltaic）と呼ばれる超小型の原子力電池であり、アディティブ・マニュファクチャリング（3Dプリンティング）と高度な表面工学を組み合わせることで、従来技術では不可能だった高い出力密度を実現する。
・この技術により、長期間メンテナンスが不可能な深宇宙探査機、海底センサー、防衛用遠隔監視システムなどに、信頼性の高い電力を供給することが可能になる。
・entXは、アデレードにある自社の放射線施設において、3Dプリントを用いた製造プロセスのスケールアップと、放射線遮蔽ケースの迅速な試作・検証を進める計画である。

【編集部コメント】

「原子力電池」というと大型の放射性同位体熱電気転換器（Radioisotope Thermoelectric Generator：RTG）を想起しがちですが、この「GenX」は半導体技術を応用したよりコンパクトなもので、それを3Dプリントで製造する点が極めて革新的です。
オーストラリアはAUKUS協定以降、原子力関連技術の実用化を急いでおり、この技術が確立されれば、月面や深海といった過酷環境に長期間稼働するセンサーを展開することが可能になります。

【出典情報】

公式リリース
Additive manufacturing unlocks next-generation power for space and defence missions（University of Adelaide）
https://adelaideuni.edu.au/about/news/2026/additive-manufacturing-unlocks-next-generation-power-for-space-a/

参照情報（報道）
Adelaide Uni to drive additive manufacturing to power next generation of space and defence missions（Space Connect）
https://www.spaceconnectonline.com.au/manufacturing/6938-adelaide-uni-to-drive-additive-manufacturing-to-power-next-generation-of-space-and-defence-missions