【要点】

・Astroscale Japanは2026年2月、静止軌道（GEO）における衛星寿命延長サービスに向けた電気推進剤補給技術の開発計画を発表した。
・本事業は、経済産業省（METI）の「宇宙産業技術情報基盤整備研究開発事業」の採択を受けた取り組みの一環として実施される。
・同社はキセノンなどの推進剤を軌道上で補給するためのインターフェースおよびドッキング技術の高度化を目指す。
・2029年度までに補給機の地上実証モデルを完成させ、将来的な軌道上デモンストレーションに向けた技術成熟度（TRL）の向上を図る方針である。
・従来の化学推進と比較し、電気推進は燃費性能に優れるため、静止衛星の長期運用において高い経済的メリットが見込まれる。
・補給対象となる衛星側の受入口（給油ポート）の標準化を推進し、多様な商用・政府衛星への対応を計画している。
・宇宙ゴミ（デブリ）化の抑制と、軌道上資産の有効活用を可能にするサステナブルな宇宙インフラの構築を目的とする。
・報道によると、軌道上サービス（OSAM）市場の拡大を見据え、米国のOrbit Fabなど競合他社との差別化を図るため、高効率な補給プロトコルを確立させる構えである。

【編集部コメント】

本プロジェクトは、使い捨てが常識であった静止衛星のビジネスモデルを根本から変える可能性を秘めている。特に、近年の商用衛星で主流となっている電気推進系への補給技術は、長寿命化と運用コスト削減を直結させる重要なピースである。日本政府の支援背景には、軌道上サービスという新市場で主導権を確保し、国内サプライチェーンの国際競争力を強化する狙いがある。Astroscale Japanがデブリ除去で培った近傍運用技術を「補給」という収益性の高い保守サービスへ転用する動きは、宇宙産業の持続可能性と経済合理性を両立させる象徴的な事例と言える。

【出典情報】

公式リリース
アストロスケール、経済産業省の令和6年度「宇宙産業技術情報基盤整備研究開発事業（軌道上サービス）」に採択（Astroscale Japan）
https://astroscale.com/ja/astroscale-japan-selected-for-metis-fy2024-space-industry-technology-information-infrastructure-development-research-and-development-project-for-on-orbit-servicing/
参照情報（報道）
Astroscale Japan to mature electric refueling for future GEO servicing（SpaceDaily）
https://www.spacedaily.com/reports/Astroscale_Japan_to_mature_electric_refueling_for_future_GEO_servicing_999.html