【要点】

・モントリオールを拠点とする宇宙テック企業Whtaaleは2026年2月10日、人工衛星とAIを組み合わせた鯨類の自動検知ツールが国際的な評価を受けたと発表した。
・高解像度の衛星画像を深層学習アルゴリズムで解析し、広大な海洋上から絶滅危惧種の鯨を特定・追跡する技術を開発。
・従来の航空機や船舶による目視観測に比べ、広範囲かつ低コストでのモニタリングを可能にする。
・船舶との衝突事故を回避するため、海運業者や港湾当局に対しリアルタイムの鯨出現情報を提供することを目的とする。
・カナダ宇宙庁（CSA）による支援プログラムの一環として、北極圏を含む過酷な海域での実証実験に成功した。
・報道によると、宇宙空間からの監視は鯨の回遊パターンの把握にも寄与し、海洋保護区の動的な管理に活用される見込みである。
・本技術は、環境・社会・ガバナンス（ESG）投資を重視するグローバルな海運業界において、生物多様性保護の有力なソリューションとして注目される。
・2026年後半には、複数の衛星コンステレーションと連携した商用サービスの本格稼働を計画している。

【編集部コメント】

Whtaaleが提示したソリューションは、衛星リモートセンシングとAIが融合した「スペース・サステナビリティ」の極めて具体的な成功例である。船舶の大型化と高速化が進む中で、鯨類保護は国際海運業界の喫緊の課題となっており、この技術はコンプライアンス維持のための不可欠なインフラとなる可能性がある。また、単なる環境保護に留まらず、広大な海洋データを商用価値に転換するエッジAIの社会実装としても評価される。

【出典情報】

公式リリース
Top 100: Global AI Solutions to World’s Societal and Environmental Challenges（UNESCO International Research Centre on Artificial Intelligence (IRCAI)）
https://ircai.org/top-100-global-ai-solutions-to-worlds-societal-and-environmental-challenges/
参照情報（報道）
Montreal-based Whale Seeker receives another UNESCO award（CityNews Montreal）
https://montreal.citynews.ca/2026/02/11/montreal-company-unesco-award/
L’entreprise montréalaise Whale Seeker reçoit une autre distinction de l’UNESCO（L’Écho de Laval）
https://www.lechodelaval.ca/actualites-nationale/l-entreprise-montrealaise-whale-seeker-recoit-une-autre-distinction-de-l-unesco/36042