【要点】

・英国のPulsar FusionがUnited Kingdom Atomic Energy Authority（UKAEA）との協力を発表した。
・核融合推進プログラムSunbirdにおける中性子遮蔽とactivation modellingを含む解析をUKAEAが支援する。
・UKAEAの世界トップクラスの材料モデリングや放射線解析の知見を活用し、遮蔽アプローチと材料検討を進める。
・核融合推進は将来的に太陽系内の移動時間短縮に寄与し得る技術として位置づけられている。
・提携の焦点は、深宇宙環境での継続運用を見据え、機体と搭載機器を放射線影響から守る設計基盤を固める点にある。
・高精度なモデリングと分析により、遮蔽設計の選択肢や材料要件の整理を進める。
・英国の研究・産業基盤と国際ミッションを見据えた連携を組み合わせ、次世代推進システムの実装に向けた工学的下支えを狙う。
・Pulsar Fusionはプログラムの進展に応じて追加の更新を共有するとしている。

【編集部コメント】

核融合推進という長期テーマに対し、UKAEAが遮蔽・放射線モデリングで支援に入る意義は大きい。遮蔽は深宇宙推進の成立性を左右する中核要素であり、材料科学とシミュレーションの融合が不可欠だ。本提携は、英国が次世代推進技術の研究開発で存在感を高めようとする動きとして注目される。

【参照情報】
公式リリース
UK Atomic Energy Authority to Support Pulsar Fusion with Neutron Shielding Modelling for Sunbird Fusion Propulsion Programme
https://pr.comtex.com/2026/02/24/474140230/
参照記事
UKAEA to Help Pulsar Fusion with Shielding for Nuclear Propulsion System
https://europeanspaceflight.com/ukaea-to-help-pulsar-fusion-with-shielding-for-nuclear-propulsion-system/