【要点】

・Astroscale Franceが、欧州宇宙機関（ESA）支援のシステムスタディECO-Tethersへの参画を発表した
・ECO-TethersはElectrodynamic Tether（EDT）を用い、推進剤を使わない軌道上機動および衛星の軌道離脱（deorbiting）に関するシステムレベルの検討を行う
・EDTは地球磁場とテザーに流す電流の相互作用でローレンツ力を得て、減速や軌道変更に利用する概念として整理される
・プロジェクトはPERSEI Spaceが主契約者（Prime）を務め、Thales Alenia Space ItalyとAstroscale Franceが協力する枠組み
・Astroscale Franceは運用面の知見（Rendezvous and Proximity Operationsを含む）やミッション解析の観点から、実装可能性評価に貢献する位置付け
・燃料搭載量に制約が大きい小型衛星やコンステレーションの終末処分を含め、持続可能な宇宙運用に資する技術選択肢として検討を進める

【編集部コメント】

推進剤を使わずに軌道を変えるEDTは、終末処分の“追加燃料”問題を構造的に軽くできる可能性があります。一方で、長尺テザーの展開・ダイナミクス制御や運用リスクの扱いが難所です。ECO-Tethersは「成立するシステム像」を詰める段階の取り組みであり、実証へつながる要件定義がどこまで具体化されるかが注目点です。

【参照情報】
参照記事
Astroscale France Contributes to ESA-backed ECO-tethers Project Advancing Propellant-free In-space Mobility and Deorbiting in Collaboration with PERSEI Space (Prime) and Thales Alenia Space Italy
https://www.astroscale.com/en/news/astroscale-france-contributes-to-esa-backed-eco-tethers-project-advancing
参照記事
ESA ECO-Tethers study targets propellant-free deorbiting
https://itbrief.co.uk/story/esa-eco-tethers-study-targets-propellant-free-deorbiting