【要点】
・NASAはアルテミス計画の後半ミッションにおいて、SpaceXのStarshipを月軌道と月面を結ぶ主要な輸送手段（月タクシー）として採用する検討を進めている。
・高コストなOrion宇宙船とSLSロケットの組み合わせを補完、あるいは一部代替することで、予算の適正化とミッション頻度の向上を狙う。
・Starshipの大きなペイロード容積と居住空間は、月面基地建設に向けた大量の物資・人員輸送に有効になり得るとみられる。
・この方針転換は、伝統的な開発手法を維持するボーイングやLockheed Martinといった既存の防衛・宇宙大手に対する圧力となり得る。
・SpaceXは再使用技術により打ち上げコストを下げることを目指しており、NASAは「民間サービスの活用」を月探査の枠組みに組み込む可能性がある。
・月軌道プラットフォームGatewayへの人員輸送をStarshipが担う場合、Orionの役割は地球からの往復輸送により重点が置かれる可能性がある。

【編集部コメント】

NASAがStarshipの活用を本格的に検討しているとすれば、月探査の重心が「機体開発」から「運用ロジスティクス」へ移っていることを示す。コストと頻度の制約が強い中で、民間の再使用機を前提に設計思想を組み替える動きは、アルテミス計画の後半フェーズの姿を大きく変える可能性がある。
【参照情報】
参照記事
Starship may act as NASA’s lunar taxi after Artemis V • The Register
https://www.theregister.com/2026/03/20/nasa_pondering_orion_hitching_a/

参照記事
NASA Shifts Moon Mission Power to SpaceX’s Starship – Sri Lanka Guardian
https://slguardian.org/nasa-shifts-moon-mission-power-to-spacexs-starship/