【要点】
・Starfighters SpaceはSatellite 2026で、Blackstar Orbitalと再利用型極超音速宇宙システムの飛行試験を前進させる戦略的提携を発表した。
・両社はTechnical Interchange Agreementに基づき、Blackstar OrbitalのSpaceDroneをStarfighters SpaceのF-104 aircraft platformへ統合する。
・SpaceDroneは、ペイロードとして打ち上げられ、spaceplaneのように地球へ帰還する再利用型のhypersonic satelliteとして開発されている。
・Starfighters Spaceは、F-104とSpaceDroneの構造インターフェースとしてspecialized BL75 pylonを提供し、captive carryからrelease testingへ移行する段階的試験を支援する。
・試験はまずunderwing captive carry flightsで空力特性をsimulationとwind tunnel modelsに照合し、その後の検証が順調ならocean rangesでのhigh-speed release testsへ進む計画だ。
・公式リリースでは、expected supersonic captive carriesをQ4 FY26に見込み、最終的にフロリダ大西洋岸沖のEastern Rangeで高高度・超音速リリース試験を行うとしている。
・Starfighters Spaceは、自社のsupersonic fleetを活用し、air launch, hypersonic testing, advanced research, specialized flight services across government and commercial marketsを広げる戦略の一環と位置付けている。

【編集部コメント】

今回の発表は、再利用型space systemそのものの完成ではなく、飛行実証へ向けた統合・評価段階が具体化した点に意味がある。特に、既存のF-104運用基盤を使ってSpaceDroneの空力検証と段階的リリース試験を進める枠組みは、完全新規の試験インフラを要さずに実証速度を高め得る。再使用型のReturn-to-Earth platformが実用化に近づけば、将来の宇宙輸送や軌道上運用の設計自由度を広げる可能性がある。
【参照情報】
公式リリース
Starfighters Space and Blackstar Orbital Partner to Advance Flight Testing of Reusable Hypersonic Space Systems
https://ir.starfightersspace.com/news-events/press-releases/detail/102/starfighters-space-and-blackstar-orbital-partner-to-advance-flight-testing-of-reusable-hypersonic-space-systems?utm_source=chatgpt.com
参照記事
Starfighters Space partners with Blackstar for hypersonic testing
https://www.investing.com/news/company-news/starfighters-space-partners-with-blackstar-for-hypersonic-testing-93CH-4587742?utm_source=chatgpt.com