【要点】
・Fraunhofer IGCVは、複数の金属を同時に用いてロケット部品を一体造形する多材料3Dプリント技術を開発している。
・この手法では、部位ごとの熱的・構造的要件に応じて材料を使い分けることができ、別々に製造・溶接していた部品を一つの造形工程に統合できる。
・実証では、磁性鋼と非磁性鋼を組み合わせたロケット用バルブを一体造形し、従来の機械加工や溶接を減らす方向性を示した。
・チタンとニッケルのように割れやすい組み合わせには、モリブデンの中間層を挿入して接合性を高める手法も検証している。
・関連するEnlightenプロジェクトでは、欧州の打ち上げ機開発に向けて製造コストと複雑性の低減を目指しており、研究チームはこの製造法が開発リードタイムの短縮につながるとしている。

【編集部コメント】

「部位ごとに最適な材料を使う」という設計思想を、そのまま一体造形に持ち込める点がこの技術の大きな価値です。溶接や部品点数が減れば、製造の手間だけでなく故障リスクの低減にもつながります。欧州の打ち上げ機開発において、設計変更へ素早く対応できる製造基盤を整える動きとして注目できます。
【参照情報】
公式リリース
Fraunhofer IGCV Multi-Material Additive Manufacturing for Rocket Components
https://www.igcv.fraunhofer.de/en/research/competences/multi-material.html
参照記事
3D Printing Tech Could Speed Up Production For Rocket Parts By Weeks
https://www.tomorrowsworldtoday.com/manufacturing/3d-printing-tech-could-speed-up-production-for-rocket-parts-by-weeks/