【要点】
・Albedoは、同社の第2のVLEO missionであり新たなbus product lineでもある「Vicinity」を発表した。
・Vicinityは、同社のflight-proven Precision busをベースに、高出力payload向けへ拡張したVLEO busとして設計されている。
・主な特徴として、deployable solar arrays、Gen-2 flight software、in-house electronicsの搭載が挙げられている。
・AlbedoはVicinityを、synthetic aperture radar、electronic warfare、tactical direct-to-device communicationsなど、より高い電力を要する用途に対応するbusと位置付けている。
・参照記事によると、Vicinityはpeak power 3kW、orbital average power約400W、payload capacity最大1tを想定している。
・同記事では、Vicinityは高度320kmで5年間の運用に耐える設計とされ、2027年の打ち上げを目指している。
・Albedoは、VLEOの近接性による性能向上、人工放射線環境の影響低減、短期間で自然減衰するdebris環境を同軌道の利点として挙げている。

【編集部コメント】

VLEOの価値は高分解能光学だけでなく、高出力payloadをより低コストかつ高性能で運用できる点にある。今回のVicinityは、Albedoが自社のVLEO技術を特定用途の実証から汎用bus展開へ広げる動きとして注目できる。特にSARやelectronic warfare、通信系payloadへの展開を明示したことで、同社が観測企業からVLEOインフラ企業へ軸足を移しつつあることが見えてきた。
【参照情報】
公式リリース
Albedo’s Next VLEO Mission: Vicinity
https://albedo.com/post/albedos-next-vleo-mission-vicinity
参照記事
Albedo Ratchets Up the Power for its Second VLEO Flight
https://payloadspace.com/albedo-ratchets-up-the-power-for-its-second-vleo-flight/