【要点】
・欧州宇宙機関（ESA）は、カナダのKepler Communicationsを主契約者として、光通信ネットワーク「HydRON」のElement 3を開始した
・HydRONは、複数軌道の衛星と地上システムの間で、レーザー光を用いてリアルタイムに大容量データを転送する構想
・今回の1,860万ユーロ契約では、Keplerの衛星に欧州各社のpayloadを搭載し、光通信機器や宇宙状況把握payloadの相互運用性を軌道上で検証する
・ESAは、HydRONによりテラビット毎秒級のデータ転送と、宇宙ベースの光通信ネットワークと地上の光ファイバー網とのシームレスな統合実証を目指している

【編集部コメント】

「空に光ファイバーを張る」という比喩は、もはや単なるイメージではなくなりつつあります。今回の焦点は速度そのものだけでなく、異なる企業の技術を同じネットワークで動かせるかという相互運用性にあり、欧州の宇宙通信インフラ戦略の本気度がうかがえます。
【参照情報】
公式リリース
ESA begins next phase of fibre in the sky optical communications project with Canada
https://www.esa.int/Applications/Connectivity_and_Secure_Communications/ESA_begins_next_phase_of_fibre_in_the_sky_optical_communications_project_with_Canada
参照記事
Space Agency Plans to Take Fiber‑Based Internet to Space. Sort Of…
https://www.autoevolution.com/news/space-agency-plans-to-take-fiberbased-internet-to-space-sort-of-268592.html