【要点】
・イタリア航空宇宙研究センター（CIRA）は、欧州の再使用型無人宇宙船「Space Rider」向け熱防護材ISiCompの試験を実施した
・試験では、微小隕石や軌道デブリ衝突を模擬した高速度衝撃を与えたbody flapを、プラズマ風洞で1200℃超、600秒超の再突入相当環境にさらした
・試験後の検査では、損傷部の寸法に変化は見られず、追加的な劣化や構造破壊は確認されなかった
・CIRAは、この結果によりISiCompの損傷許容性を確認したとしている

【編集部コメント】

「穴が開いたままでも無事に帰ってこれるか」という極端な条件に近い試験をクリアした意義は大きいです。再使用機では、完全無傷を前提にしない損傷許容設計が運用コストと信頼性の両立に直結するため、Space Riderの実用化に向けた重要な一歩と言えます。
【参照情報】
公式リリース
Space Rider, ISiComp® successfully passes plasma test after hypervelocity impact (準公式)
https://www.cira.it/en/news-archive/space-rider-isicomp-successfully-passes-plasma-test-after-hypervelocity-impact/
参照記事
CIRA Tests Space Rider Reentry Performance with Damaged Heat Shield
https://europeanspaceflight.com/cira-tests-space-rider-reentry-performance-with-damaged-heat-shield/