要点
- 欧州宇宙機関（ESA）は、再使用型宇宙船Space Riderの初の実物大ドロップテスト模型完成を発表し、パラフォイル方式の地上ランウェイ着陸システム実飛行試験に向けた重要な節目に到達した。
- ドロップテスト模型は4.6m長の再突入モジュールと同寸の実物大スタンドインで、寸法的にはミニバン1台程度。
- 2026年内に、ヘリコプターから最大3km高度でイタリア・サルデーニャ島のSalto di Quirra試験場上空に複数回投下し、Space Riderの軌道帰還時の最終着陸アプローチを模擬する。
- 模型はルーマニア・クライオヴァのElie Carafoli国立航空宇宙研究所（INCAS）で製作され、その後イタリア・カプアの航空宇宙研究センター（CIRA）に搬送、パラフォイル系統が統合された。
- パラフォイル本体は長さ27m × 幅10mで、一般的な人用パラグライダーの約10倍の規模を持ち、Space Riderの帰還質量2,950kgを支える設計。
- これまでの運用宇宙船で精密パラフォイル着陸を前提に設計された機体は存在せず、本ドロップ試験により降下・接地プロファイル検証用データを収集する。
- Space Riderの初軌道飛行は現時点で2028年第1四半期を予定している。
- 本計画は欧州初の再使用型・自律無人軌道宇宙船を提供し、軌道上技術実証、微小重力実験、その他の低軌道利用ミッションを担うことを目的とする。
参照情報
一次情報（公式リリース、公式発表、PRサイト等）
Space Rider drop model ready to glide
参照記事
Europe’s 1st reusable spacecraft ‘Space Rider’ clears key hurdles on the road to launch
参照記事
ESA’s ‘Space Rider’ Passes Key Tests in Preparation for Europe’s First Reusable Spacecraft
https://dailygalaxy.com/2026/05/esas-space-rider-passes-key-tests/