要点
  • Trans Astronautica Corporation（TransAstra）は2026年5月14日、米空軍士官学校（USAFA）の教官部長室（Dean of Faculty）と「Cooperative Research and Development Agreement（CRADA）」を締結したと発表した。
  • 2年間の本協定は、米国の宇宙優位確保、米宇宙軍のSpace Domain Awareness、Space Mobility and Logisticsの各目標を支えるため、小惑星の発見・捕獲・処理に関する技術を共同研究する枠組みを構築する。
  • 本協定は4つの技術領域を対象とする：先進望遠鏡システムと独自検出アルゴリズムを活用した宇宙状況認識（SSA）、TransAstraのインフレータブル「キャプチャバッグ」を用いた非協力的対象物の捕獲、小惑星由来推進剤を用いる深宇宙推進「Omnivore Solar-Thermal Engine」、宇宙資源の抽出・処理を担う「Optical Mining／Solar Forge」技術。
  • 各領域に関連するペイロードは、USAFAが運用する小型衛星プログラム「FalconSAT」上で実証される可能性があり、士官学校の既存プログラム枠内で実飛行試験経路を提供する。
  • 協定にはUSAFA士官候補生（Cadet）の研究参画も含まれ、次世代の米空軍・宇宙軍士官を最先端のISRU研究に組み込む狙いがある。
  • キャプチャバッグ技術は両用技術として位置づけられ、小惑星回収と非協力的デブリや敵対宇宙機の特性把握の双方に対応する。
  • Omnivoreエンジンは、小惑星由来推進剤を活用して深宇宙ミッションを地球発推進剤供給から構造的に切り離し、長期シスルナ・超シスルナ運用に意味を持つ。
  • Optical Mining／Solar Forgeは、小惑星レゴリスから精製材料、構造要素、推進剤を宇宙で直接生産することを目指す。
  • 本CRADAは、TransAstraの商用ISRUロードマップと、持続的機動および資源非依存型宇宙運用に対する米国防の関心を整合させる。
  • USAFAでの研究実装はまた、2020年代後半〜2030年代の資源活用ミッションを担う米国の宇宙人材パイプラインを強化する。
参照情報
一次情報（公式リリース、公式発表、PRサイト等）
TransAstraと米空軍士官学校、動的宇宙運用に向けた小惑星採掘推進で協定締結

https://www.accessnewswire.com/newsroom/en/aerospace-and-defense/transastra-and-u.s.-air-force-academy-sign-agreement-to-advance-asteroid-mini-1166816

参照記事
TransAstraと米空軍士官学校、小惑星採掘で協定締結

https://www.transastra.com/news/transastra-usafa-asteroid-mining-agreement