【要点】
・エディンバラ大学とCornell Universityの研究チームは、ISSで実施した「BioAsteroid」実験により、微生物が微小重力下で隕石から貴金属を抽出できることを示した
・実験では、細菌Sphingomonas desiccabilis、真菌Penicillium simplicissimum、および両者の混合系を用い、2020年末にISS上で隕石試料との相互作用を調べた
・一次情報（公式発表、PRサイト等）によると、特にPenicillium simplicissimumを用いた系で、微小重力下でもパラジウムなどの貴元素を隕石から抽出できることが確認された
・研究チームは、真菌と細菌の両方が微小重力下で異星由来鉱物表面に生物膜や菌糸を形成し得ることも示した
・この成果は、将来の月面や火星での現地資源利用や、地球上でのより持続可能なバイオマイニング手法の開発にも関係するとされる

【編集部コメント】

「宇宙での採掘」と聞くと巨大ロボットを想像しがちですが、実際には小さな実験容器の中で微生物が静かに金属を取り出していました。派手さはなくても、補給に頼らない長期探査を支えるうえで、こうした低エネルギー型の資源利用技術は極めて重要です。
【参照情報】
一次情報（公式発表、PRサイト等）
Microbes harvest metals from meteorites aboard space station
https://www.ph.ed.ac.uk/news/2026/microbes-harvest-metals-from-meteorites-aboard-space-station-26-02-18
参照記事
No drills, no lasers, no giant robots: the latest outlandish idea in space mining involves a box the size of a Tupperware container and microbes capable of extracting metals from a meteorite in orbit
https://www.ecoticias.com/en/no-drills-no-lasers-no-giant-robots-the-latest-outlandish-idea-in-space-mining-involves-a-box-the-size-of-a-tupperware-container-and-microbes-capable-of-extracting-metals-from-a-meteorite-in-orbit/30847/