要点
- 国際宇宙ステーション（ISS）の宇宙飛行士は、物質の基本的な仕組みの探究と新たな量子技術の開発を支える唯一無二の施設、NASAの新たに刷新された「コールド・アトム・ラボ（CAL）」を起動した。
- 小型冷蔵庫ほどの大きさで地上から操作される同ラボは、ステーションの微小重力環境を活かし、地上では実施できない実験を可能にする。
- 刷新されたハードウェアにより、同施設は量子物理学で新記録を打ち立て、新技術の開発を支えられるようになる。
- 宇宙飛行士のジェシカ・メイア氏は、2026年5月8日にハードウェアの更新を行いながら光ファイバーを点検した。
- 量子科学は、原子、電子、光の単一粒子など、最も微小なスケールでの物質を研究する分野で、これらは波のように振る舞ったり、同時に2カ所に存在したり、互いをすり抜けたりすることがある。
- 同ラボ内では、科学者が原子を絶対零度近くという極めて低い温度まで冷却し、レーザーで原子を冷やし、磁場を生成する「原子チップ」と電波を組み合わせて形状を操作することで、特異な超低温の物質状態を作り出す。
- こうした超低温状態を生成・研究することで、コールド・アトム・ラボは宇宙に関する新たな発見をもたらすとともに、宇宙と地上で用いる将来の量子技術の発展に資する可能性がある。
出典情報
一次情報（公式リリース・自社SNS・公式発言・PRサイト等）
NASA’s Quantum Lab Aboard Space Station Gets Chilly Upgrade
https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-quantum-lab-aboard-space-station-gets-chilly-upgrade/
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NASA’s Cold Atom Lab is creating one of the weirdest forms of matter in space
https://www.sciencedaily.com/releases/2026/06/260622091507.htm